달(Moon)

달

1. 달에는 정말로 토끼가 살고 있을까?

 

달에 토끼가 산다는 생각은 민속에서 유래되었고 대중문화를 통해 지속되어 온 신화이다. 이것의 기원은 달 표면의 무늬에서 동물과 물체의 모양을 본 아즈텍, 중국과 같은 고대 문화로 거슬러 올라갈 수 있다. 달에 사는 토끼에 대한 생각은 중국 민속에 등장하는 '달토끼'가 달에 살면서 떡에 쌀을 찧는 이야기로 서양 문화에서도 대중화됐다. 중국 설화에 "항아"라는 선녀가 불노불사의 존재가 되어 달까지 갔는데 기르던 토끼에게 불사의 약을 찧게 하였다는 이야기도 있고, 전한 시대 학자 유향(劉向)이 쓴 오경통의(五經通義)라는 책에는 '달에 옥토끼가 살고 있는데 밤이 되어 달이 비치면 토끼는 콩이를 들고 약을 찧는다, 그렇게 밤새도록 약을 찧다 보면 피곤해서 꾸벅꾸벅 졸기도 하지만, 토끼는 밤이 되면 다시 깨어서 열심히 약을 만든다 '는 얘기가 나오기도 한다. 이 신화는 16세기에 천문학자이자 수학자인 니콜라우스 코페르니쿠스가 그의 저서《혁명의 신 오르비움 코엘레스티움》에서 달에 토끼와 비슷한 존재들이 살고 있을지도 모른다고 쓰면서 영구화되었다. 현대에는 어린이를 위한 동화책 같은 문학, 음악, 영화에서 달에 토끼를 둔다는 아이디어가 대중화되었다. 그러나 이 생각은 순수히 동화이고 신화이다.

 

2. 언제 그리고 어떻게 만들어졌을까?

 

달의 형성은 오랜 시간 연구되어 온 흥미로운 과학적 주제이다. 달이 어떻게 형성되었는지에 대한 주요 이론은 거대 충돌 가설(the Giant Impact Hypothesis)로 알려져 있다. 이 이론에 따르면, 약 45억 년 전에 화성 크기의 물체가 초기 지구와 충돌했다. 그 충격은 매우 강력해서 지구의 맨틀과 충돌기의 맨틀이 섞이고 녹으면서 거대한 파편 구름을 만들었다. 이 파편들이 결국 합쳐져서 달이 되었다는 것이다. 거대 충돌 가설에 대한 한 가지 증거는 달의 화학적 구성과 지구의 지각 사이의 유사성이다. 아폴로 계획에 의해 가져온 달의 암석들을 분석한 결과, 그것들은 지구의 대륙에서 발견된 암석들과 비슷한 화학적 구성을 가지고 있다는 것을 보여주었다. 이것은 달이 지구의 지각과 비슷한 물질로 형성되었다는 것을 암시한다. 또 다른 증거는 달의 철분 부족이다. 지구는 큰 철심을 가지고 있는 반면, 달은 아주 작은 철심을 가지고 있다. 이것은 달을 형성한 충돌체가 지구보다 더 작은 철심을 가지고 있다는 생각과 일치한다. 컴퓨터 시뮬레이션은 또한 거대 충돌 가설을 지지해 왔다. 이러한 시뮬레이션은 화성 크기의 물체와 지구의 충돌이 결국 달을 형성할 수 있는 파편 구름을 만들어냈을 것이라는 것을 보여준다. 거대 충돌 가설이 달의 형성에 대한 주요 이론이지만, 다른 이론들도 제안되었다. 예를 들어, 핵분열 이론은 달이 한때 지구의 일부였고 원심력에 의해 우주로 방출되었다는 것을 시사한다. 그러나 이 이론은 거대 충돌 가설보다 널리 받아들여지지는 않는다.

 

3. 월진(Moonquakes)

 

월진은 달의 표면에서 일어나는 지진 사건이다. 그것들은 지구의 지진과 비슷하지만 다른 요인들에 의해 발생한다. 얕은 지진과 깊은 지진의 두 가지 유형으로 분류할 수 있다. 얕은 달 지진은 달 표면 아래 20km 깊이에서 발생하며 달 표면의 열팽창과 수축에 의해 발생한다. 이들은 상대적으로 온화하며, 리히터 척도로 5.5 등급에 이른다. 반면에 깊은 달 지진은 달 표면 아래 700~1000km 깊이에서 발생하며 지구의 중력 영향에 의해 발생한다. 지구의 중력은 달의 내부에 조석 응력을 유발하며, 이것은 골절과 단층으로 이어질 수 있다. 깊은 지진은 얕은 달 지진보다 훨씬 더 드물고 리히터 규모로 최대 6.5이다. 달 지진은 아폴로 계획에 의해 달에 설치된 지진계에 의해 처음으로 감지되었다. 이 지진계들은 1969년과 1977년 사이에 수천 개의 달 지진을 기록했다. 그 이후로, 달에 대한 많은 다른 탐험들이 달의 지진을 기록했는데, 달 정찰 위성과 중국의 창 임무 등이 그것이다. 월진을 연구하는 것은 과학자들에게 달의 내부와 지질학적 역사에 대한 귀중한 정보를 제공한다. 예를 들어, 달 지진파가 달을 통해 전파되는 방식을 분석함으로써, 과학자들은 달의 구성과 구조에 대한 통찰력을 얻을 수 있다. 달 지진은 또한 과학자들이 태양계의 역사를 이해하는 데 도움을 줄 수 있는 달에 대한 운석 충돌의 역사에 대한 정보를 제공할 수 있다.